Een els (vaak een zadelmakersels of schoenmakersels genoemd) is een handgereedschap dat bestaat uit een ergonomisch handvat en een scherpe, metalen punt. Het wordt gebruikt voor het doorsteken of verruimen van gaten in leer. Het is een absolute basis voor traditionele zadelmakerij en het handmatig naaien van zeer zware projecten (bijvoorbeeld van leer met een dikte van 4 - 5 mm).
Opbouw van de els
In het klassieke ambacht dient een priem niet om ronde gaten te maken waarbij materiaal verdwijnt. Zie de punt van de els als de boeg van een ijsbreker: hij snijdt niet simpelweg een doorgang weg, maar duwt en snijdt de leervezels nauwkeurig opzij om een pad vrij te maken voor de leernaald en het dikke garen. Hierdoor klemmen de elastische leervezels zich na het aantrekken van de steek weer stevig rond het garen, wat zorgt voor een buitengewoon sterke en dichte verbinding.
Elsen zijn er in verschillende vormen. Een ronde punt (markeerpriem of krasels) lijkt op een dikke naald en dient vooral voor het aftekenen van lijnen, het verruimen van bestaande gaten of het ontwarren van knopen. Een diamantpriem (diamantvormige doorsnede) is daarentegen puur bedoeld voor het naaien. De scherpe randen snijden het materiaal onder een specifieke hoek in, wat zorgt voor een fraaie, schuine saddle stitch. Daarnaast is er de kromme els (de klassieke schoenmakersels), die een gebogen profiel heeft en voornamelijk wordt gebruikt voor het nauwkeurig naaien van schoenzolen en werk op moeilijk bereikbare plaatsen.
Het klinkt eenvoudig en dat is het ook — mits het lemmet perfect glad is. Elke priem moet regelmatig worden gepolijst op een slijpstrop. Een botte of verroeste punt blijft haken achter de vezels, vereist veel kracht en kan er uiteindelijk toe leiden dat je hand gevaarlijk wegglijdt.
Waarvoor gebruik je een els?
Een priem is een veelzijdige tool met talloze toepassingen in de werkplaats:
- Naaien uit de vrije hand: Een traditionele techniek waarbij de ambachtsman het leer met de els doorsteekt en direct in hetzelfde gat de naalden met garen invoert, steek voor steek.
- Verruimen van gaten: Handig wanneer de gaatjes die met een leervork zijn gemaakt net te krap zijn voor de gekozen dikte van naald en garen.
- Lijnen aftekenen: Een markeerpriem met ronde punt leent zich uitstekend voor het overbrengen van patronen of het markeren van snijlijnen op het leer.
- Zadelmakerij: Onmisbaar bij het herstellen van zwaar tuigwerk of zadels, waar standaard ponsgereedschap simpelweg niet door meerdere lagen dik tuigleer heen komt.
Hoe kies je de juiste els en waar let je op?
Let bij het kiezen van een priem vooral op de breedte van het diamantvormige blad op het dikste punt. Dit moet overeenkomen met de dikte van het garen dat je wilt gebruiken. Een te brede priem maakt te grote gaten, waardoor dun garen er niet mooi uitziet. Een te smalle priem dwingt je ertoe de naald met kracht door het leer te trekken, wat al snel leidt tot beschadiging van het materiaal of een gebroken leernaald.
Het handvat is minstens zo belangrijk. Wanneer je werkt met een naaiklem houd je de els vaak continu in de hand, zelfs tijdens het doortrekken van het garen. Een houten handvat met een vlakke zijde is bijzonder praktisch: zo voel je met je vingers altijd direct de juiste hoek van het lemmet, zonder dat je steeds naar het gereedschap hoeft te kijken.
Producten uit ons assortiment
- Priemen — gereedschap met verschillende bladprofielen, onmisbaar voor handmatig naaiwerk.
- Leerbewerking gereedschap — een compleet aanbod aan uitrusting voor het bewerken en naaien van leer.
- Leernaalden — stompe naalden voor handstikken die perfect aansluiten op de gaten van je els.
- Naaiklemmen — houten klemmen die je werkstuk stevig vasthouden, zodat je beide handen vrij hebt voor de els en naalden.
- Gewaxt garen — sterk handstikgaren dat soepel door het leer glijdt.
Gerelateerde termen in het lexicon
- Priem
- Handmatige stiksteek voor leer
- Dikke leernaald
- Naaiklem voor leerbewerking
- Leernaalden en naaigaren
